我有個朋友是某國立大學的助教，職稱和我一樣。最近和她的一次聊天中，她抱怨她們要和編制內職員一樣，上下班要天天簽到簽退。
我和這位助教朋友說，助教本來就是大學裡最底層的人員：
- 「教授治校」的理念是國家政策，在學校裡老師們當然是最大。
- 「付錢的是老大，學生才是學校的主人」，我其實贊成這個想法，因為學生真的付了一筆大錢（尤其是私校，更是有人要像我當初一般，貸款來讀。）助教的薪水也的確來自學生的這些學費。
- 學校的所謂編制內人員，雖然因為東吳是私立學校，不若國立大學的職員都具有公務人員資格，但我從當學生到現在當助教十年來，也從未聽說過我們學校有哪個職員因為表現不佳就丟掉工作的，頂多就是轉調其他單位，讓他（她）「重新適應」。
- 再來，才是助教。
講回來，以東吳的情形來看，當助教的一個最大的誘因就是：參照現在的景氣，助教的薪水其實很高，甚至比其他學校的助教都高（我有聽說國立大學的助教月薪足足比東吳少了一萬塊）。另外，東吳的助教其實員額龐大（雖然這麼說也許會影響我的飯碗，但這是事實），一個實例是，我遇到過不少畢業自其他大學的研究生，對英文系的第一個印象就是「英文系竟然有多達四個助教」，有的人還以為她是走到了「外語學院各系的聯合辦公室」。我想，東吳之所以願意負擔如此龐大的人事成本聘這麼多助教，就是想要讓老師和學生各自得以專心教學、研究和學習，其他的瑣事，盡量讓我們這些領薪水的人來幫忙。而且，有時候雖然會異常忙碌，但是整體而言（尤其納入寒暑假的四點下班與週休三日），其實沒有到忙不過來的地步。以我相關法規的了解，與實際與人事單位的往返，我對於「大學裡的行政助教」這個職位的描述如下：
- 86年起教育人員任用條例修正後，助教已不具備教師資格，因此就算你是個有博士學位的助教，還是不能於上班時間兼課。
- 起薪雖高，但沒有升遷。
- 不得於「上班時間」在職進修任何學位（這是所謂「編制內人員」才有的資格）；我當初應聘時甚至為了這件事簽了切結書，這幾年「對於這個規定的恪守」也成為了我到現在遲遲尚未完成我的碩士學位的部份原因（雖然不是大部分）。
- 不用簽到、一切工作原則全由學系管理。
回到我朋友的抱怨，東吳大學全校的助教應該都不必簽到簽退（學校的法規是「出勤由學系自行管理」），對此，我的想法是：也許就讓我們簽一下也沒有不好－可以借用學校的線上系統讓我們簽到，讓我們的上班、下班與加班都有個記錄，對我們自己反而是一種保障。學校雖然一直沒有明確規定助教到底可以「休」幾天假，但是如果把我們納入簽到系統，至少在「因加班而補休」時可以有個明確的依據（雖然我們系主任通常都會憑著互信而准假）。
會寫這些，是因為除了有感於我朋友的困境外，也是為了回應之前聽說的抱怨－「Willis都不加班而導致她（他）」們辦事不便」。會說這句話的人，一定無法理解「準時下班不代表沒有加班」這件事，並且我完全確定她（他）們一定很少在7:30-8:20前或是11:50-12:40這兩個時段來系辦。
